中国シルクロード

[中国茶の種類]

　中国茶は、その製茶工程（発酵度の違い）によって、緑茶、白茶、黄茶、青茶、黒茶、紅茶の6つに区分されます。これに花茶や茶外などが加わります。個別にその特徴を見てみましょう。

緑茶
非発酵茶
　摘んだ状態ですぐに熱を加えて茶葉の発酵を止める不発酵茶です。日本緑茶（蒸して発酵を止める茶＝蒸青緑茶）と似ていますが、中国茶の多くは、釜で炒る炒青緑茶です。
　このほかに、[火共］青緑茶、晒青緑茶などがあります。広い地域で作られているため、その多様性は世界一。さまざまな形態の緑茶があります。
代表的な緑茶：龍井茶（ロンジン）、黄山毛峰（こうざんもうほう）廬山雲霧（ロザンウンム）、碧螺春（ピールォチュン）

白茶
弱発酵茶
　自然のまま軽く発酵させたお茶。
　福建省が主産地で、福鼎大白茶や政和大白種という品種で作られる非常に珍しいお茶です。味わいも爽やかで、ほんのりと甘味を盛ったお茶です。自己主張しないので、どんなお茶請けとも合うのが魅力です。
代表的な白茶：白毫銀針（はくごうぎんしん）、白牡丹、寿眉（そうめい）

黄茶
弱発酵茶
　緑茶の製造工程に、黄悶と呼ばれるわずかな後発酵をさせた弱発酵茶。
黄芽茶をどうにかおいしいお茶に仕立て様との努力によって生まれたお茶で、このような製法のお茶は、世界広しといえども中国茶のみ。独特の製法で作られるお茶は、どこと無くスパイシーで、独特な雰囲気。
代表的な黄茶：君山銀針、蒙頂黄芽、霍山黄芽、北港毛尖、黄大茶

青茶
半発酵茶
　一定の発酵を促進させて作られる半発酵茶。発酵の幅は１５％程度から７０％程度までと大変広く、種類も多数。通称「鳥龍茶」とも呼ばれています。
　主産地は、福建省、広東省、台湾ですが、最近では四川省や雲南省、貴州省でもわずかながら青茶が作られるようになっているとのことです。製造工程が複雑で時間がかかるため、高級茶は高価で取引されています。
代表的な青茶：武夷岩茶（大紅袍、白鶏冠、水金亀、鉄羅漢）、安渓鉄観音、鳳凰単[木叢]、木柵鉄観音、高山茶、凍頂烏龍、香檳烏龍茶（しゃんぴんうーろんちゃ）

黒茶
後発酵茶
　原料の釜炒りされた緑茶の荒茶を堆積させ高温多湿で菌を繁殖させた茶。そのため後発酵茶と呼ばれています。ただし、緑茶を固形茶にして寝かせる方法が古来のもので、青餅と呼ばれる生茶の陳年茶は、とてもおいしいものです。
　雲南省が主産地ですが、湖北省、四川省等でも作られています。また、固形茶として作られるのがおおいのも、黒茶の特徴です。辺境の地に輸出させるために、このように固形にされたと言われています。
代表的な黒茶：プーアル茶、餅茶（七子餅茶）、散茶、沱茶、磚茶、竹筒茶、千両茶、竹筒茶

紅茶
発酵茶
　茶葉を高温で放置し完全に発酵させたお茶です。
　安徽省の祁門紅茶を筆頭に、数多くの紅茶がありますが、近年は、手間暇が係る工夫紅茶からプランテーション型に分級紅茶へ生産がシフトしている傾向にあります。しかし、工夫茶の本当においしいものは、他の紅茶は足元にも及ばないというすばらしい香りと味が潜んでいます。
代表的な紅茶：、祁門紅茶、シ眞紅、正山小種

花茶
再加工茶
　花と一緒に加熱して、花の香を吸着させたお茶。緑茶をベースにしたものが多いのですが、なかには、烏龍茶や黒茶、紅茶をベースにしたものもあります。
代表的な花茶：茉莉花茶、メイクイ（はまなす）茶、菊花茶、山花茶、桂花茶

茶外の茶
　いわゆるカメリアシネンシスの樹の葉ではありませんが、健康のために日常的に飲まれているものを茶外の茶といいます。薬用的な考え方が強く、「非茶の茶」とも呼ばれています。
代表的な茶外の茶：苦丁茶、七葉胆参茶、寄生茶、人参茶、蓮芯茶、杜仲茶

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