君見ずや　黄河の水
　　天上より　来（きた）るを
　　奔流し海に到（いた）って
　　復（ま）た廻（かえ）らず
　　（李白『将進酒』）

　　詩仙と称される唐代の大詩人は、黄河を気宇壮大にこううたっている。

　　神話時代の帝王禹（う）が、巨大な竜のように暴れる黄河をなだめすかしてせっせと治水に励んで以来、「河を制する者は、天下を制する」というのが、この国の治世の教えであった。

　　そんな暴れ河だから、河岸に集落があることはめったにない。岸に近づく道さえない。その珍しい例が甘粛（かんしゅく）省の省都?蘭州である。ここでは黄河が町の真ん中を流れている。

　　黄河は、ここ蘭州を通過した後、北を目指す。流れは東西から南北の線に変わる。古来、黄河から東は「中原」に覇を競う漢民族の地、西は西域に通じる河西回廊だった。蘭州はかつては金城と呼ばれていた。現在は中国の「ヘソ」に位置する

（右図は蘭州の名物―牛肉ラーメン）

　黄河の町?蘭州こそは異域への前線基地、シルクロードへの入り口だと言える。古来シルクロードの中継地点として栄え、玄奘三蔵やマルコ?ポーロもこの街を通過した。
　　古来シルクロードの中継地点として栄え、玄奘三蔵やマルコ?ポーロもこの街を通過した。いまから2000年前の漢の武帝の時代、名将霍去病（かくきょへい）が匈奴（きょうど）を討つため大軍を率いてこの地に宿営したが、飲み水に困った。兵士も馬も渇きに苦しみ、草をかみ石をなめた。気性烈火のごとき霍去病は「水が出ないわけがない」と叫ぶなり宝剣を抜き、乾いた山肌に突き刺した。清らかな水がわき出した。泉は五カ所にできた。いま、五泉山公園として残る。

　　蘭州の名物は牛肉麺で、シルクロードは別名、麺ロードと言われるぐらいであるのはそのためであろう。

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