차(茶)의 개념과 기원, 유래

차의 개념

 ㄱ. 차나무의 어린 잎을 따서 만든 마실거리(飮料)의 재료이다. 즉 손질된 찻잎, 혹은 찻가루나 덩어리를 말한다. 이를 마른차 혹은 찻감이라고 구분해 부르기도 한다.
  ㄴ. 마른차가 물과 어울려서 만들어진 마실거리인 찻물을 뜻한다. 찻물로는 잎차나 떡차를 우리거나 끊인 맑은 다탕(茶湯)과, 가루차(末茶)에 뜨거운 물을 부어 휘저어 마시는 탁한 다유(茶乳)가 있다.
  ㄷ. 찻잎이나 차나무를 뜻하기도 한다.
  ㄹ. 차는 두 가지로 대별해 볼 수가 있는데, 첫째는 물질적인 개념의 차이고, 둘째는 정신적인 개념의 차이다. 물질적인 차는 잘 끓인 탕수(湯水)에 어떤 종류의 식물질을 적당히 첨가해서 우려 마시는 것을 말하며, 정신적인 차는 법도(법에 맞는 차생활을 통해서 느끼는 현현(玄玄)한 아취(雅趣)가 지극한 경지에 이른 묘경(妙境))를 터득할 수 있는 차를 말한다. 물질적인 차는 다시 정통차(正統茶)와 대용차(代用茶, 예 : 대추차, 모과차 등)로 나누어 볼 수가 있으며 정신적인 차는 차정신(茶精神)과 다도관(茶道觀)으로 나눈다.
  ㅁ. 차(茶)라는 한자를 숫자로 분해해보면 二十, 八十, 八 이 되어 그 합계는 백팔, 즉 길수(吉數)가 된다.
또한 '차(茶)'라는 한자는 풀(艸＝草)과 나무(木)사이에 사람(人)이 있는 모양이어서 인간과 자연을 이어주는 끊을래야 끊을 수 없는 것으로 풀이될 수도 있다(이설(異說)은 있지만, 신농씨를 죽음에서 살려낸데 기인하여 만들어진 것이라고 한다 - 아래 참조)

">