南海路作为第三条丝路，历史非常久远。早在公元前二世纪，汉朝的朝廷使节利用这条海路与南亚诸国及东南亚国家进行商贸往来，为繁荣和稳定这些国家和地区作出了巨大贡献。

七世纪以后，通过海上丝路的商贸活动越来越频繁，特别是在宋、元两朝代，广东和泉州两地涌入大量经海上丝路而来的阿拉伯人，他们的融入对促进内地与东南亚国家与地区的交流起到了一定的积极作用。东南亚历来就是世界最大的香料贸易中心，来自世界各地的商船都汇集于此从事商贸活动。今天，我们仍可从海印度、波斯（今伊朗）、东非沿岸诸国。他为东南亚诸国、印度洋国家进行了分封，确立并巩固了内地及汉文化对这些国家的影响力。同时，作为文明的使者，郑和为南海诸国带去了先进的生产方式及思想；他鼓励阿拉伯海、印度洋、南海诸国的商人来中国内地。从此，阿拉拍海至印度洋成了阿拉伯商人活跃的舞台。

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2000年8月26日