曾任英国皇家潜水艇司令的孟席斯有关中国比西方早70年“发现”新大陆的假设，一经英国一家报纸上星期发表，轰动世界。

　　孟席斯根据当代欧洲地图和记载、中国的星图和考古发现提出这样说法：中国海员在15世纪中叶放弃航海探索之前，在1400年初期已经绘制了世界地图。

　　路透社访问的历史学家说，孟席斯的理论属于推测，他断然所下的结论却有可能是对的，但有待证明。

　　孟席斯说，中国的地图经由意大利旅行家尼古罗.达.孔蒂通过葡萄牙人流传到西方，孔蒂还走过其中一些航程。葡萄牙王若昂一世的儿子佩德罗把那张地图视为国家机密加以珍藏。但那张在1428年绘制、现在已失传的地图的内容却泄漏，并抄进其他地图里。

　　在欧洲人哥伦布、麦哲伦和库克“再发现”美洲和澳洲之前，这些地图已“泄漏”了部分美洲和澳洲所在。

　　孟席斯说：“他们之中的每个人都提到自己启程之前带着那张地图或是看过它。”他认为在1403年到1433年之间率领舰队七次远渡重洋的郑和，在欧洲人抵达之前已经绘制了这些地图。

　　明尼阿波利斯市的明尼苏达州大学詹姆斯.福特.贝尔图书馆馆长厄奈斯支持他的考证。那张“比兹加诺”地图就收藏在该图书馆。

　　他对路透社说：“我认为他已经为那张1424年地图的考证提出非常有力的论据。”不过他也说：“现在的问题是，这张地图样板是失传了的欧洲地图呢？还是中国地图？这将是更难考证的问题。”但伦敦国家海事博物馆制图学历史馆长哈钦森表示不信服。

　　她说：“这说明古人知道大西洋那里有岛屿，但不一定意味他们能够认出我们现在已知道的任何岛屿。”

转自：中新网