莫高窟在唐代以后流行的尊像画是佛教世界中的尊神们的画像。它们或者是一幅只画一位尊神，或者是几幅尊神画组成一组，或者是在一幅画中去表现某一特定的尊神群体。有的画中还加入主尊的胁侍像、护法神像和供养人等。如曹氏时期的四大天王、文殊菩萨、龙王、千钵文殊像、天龙八部等；西夏时期的水月观音、药师佛、十六罗汉等；元代的千手千眼观世音、炽盛光佛、白衣观音、欢喜佛等。信徒们把这些尊神描绘在石窟的壁面上，以示对它们的供奉与崇拜。因为信徒们相信，诸尊神各自具有的神力，是能够为他们消灾解难，带来吉祥与幸福的。以下依次来介绍这些尊像画。

    四大天王
    曹氏时期的大型中心佛坛式洞窟，一般在窟顶的四角部位绘制四大天王像，是为了起到镇窟的作用，称为"镇窟四天王"。佛教认为，世界的中心是须弥山，山的四周都是大海，海的四面各有一洲。东面的叫东胜身洲，南面的叫南瞻部洲，西面的叫西牛贺洲，北面的叫北俱罗洲，四洲的外面，有铁围山环绕，铁围山之外，则是另外一个世界。就在须弥山的半山腰处，有一座犍陀罗山，它有四个山峰，东边的叫黄金埵，是持国天王的驻地，管辖东胜身洲；南边的叫琉璃埵，是持长天王的驻地，管辖南瞻部洲；西边的叫白银埵，是广目天王的驻地，管辖西牛贺洲；北边的叫水晶埵，是多闻天王的驻地，该天王也就是前面提到过的毗沙门天王，他管辖北俱罗洲。这四大天王，各自率领着28部药叉大将，镇守着一方世界，也保护佛法。药叉就是夜叉，它是一种相貌凶恶的力士，在佛教的绘画与雕塑中，它经常被天王踩在脚下。

    曹氏时期的中心佛坛窟顶的四角，表现的就是这四位天王和他们的眷属、药叉将的形象。例如：第100窟中的东方持国天王右手握着金刚杵，怒目威视，身边站着眷属与乾闼婆、神将等；北方多闻天王双手托着宝塔，呈胡跪的姿势，身边有眷属、夜叉、罗刹将等；南方增长天王张弓搭箭，西方广目天王右手执剑，怒视前方，他们的身边也画着眷属与其他神像。这四身天王的装束，都是身披铠甲的古代武将形象，较多使用了湖蓝、石绿等冷色调，形成一种冷峻的威严神态。而第146窟的四天王像，则是用朱砂和石绿色形成鲜明的对比色调，使窟顶的装饰格外富有生气。

    把四天王像画在窟顶的四角，用来镇守洞窟、保护佛法，那么内佛坛上的主佛像，就自然成为洞窟的中心、世界的主宰了。所以，这种布局与构思，从宗教意义和艺术处理上看，都是颇具匠心的。