（一）、隋朝时期的敦煌
　　从莫高窟的营造史看，敦煌和莫高窟的隋朝时期，是指公元589年隋文帝统一全国开始到唐朝太宗贞观十四年（公元640年）平定高昌而实际控制敦煌止。隋朝时期敦煌的建置，依然是瓜州下辖敦煌郡，郡下辖敦煌县等县。唐朝初年，州的地域范围缩小，武德七年（公元624年）移瓜州至常乐县（今安西县境内），而于敦煌置西沙州，后去西字，直称沙州。
　　在隋代，隋文帝奉佛教为国教，这是莫高窟在隋代得以大规模营造的前提条件；而且敦煌地区社会稳定和经济的发展，也为莫高窟大规模营造奠定了物质基础。

（二）、隋代的莫高窟崖面
　　隋代的莫高窟崖面，是在先代窟群崖面的基础上向南北两边拓展，当时莫高窟崖面上的洞窟是上下两层。这里有两个方面的问题需要说明：一是隋代在自己的窟群崖面所开凿的洞窟，有一些塑像和绘画到唐代初期、有的甚至到唐代中期即100多年后才完成；二是隋朝时期除了这些拓展的窟群崖面之外，同时还改修和重修过一些先代小窟。这样，从公元589年到640年之间的50多年中，莫高窟共营造了近90个洞窟（详见《莫高窟历代洞窟营造统计表》），平均每年将近两个。这样的频率是莫高窟营造史上最高的。
　　经过隋代的营造，莫高窟已形成完整而又颇具规模的窟群崖面，上下两层洞窟悬空开凿在600多米长的崖面上，上层南起242窟，北至376窟，下层南起64窟，北至317窟，共计窟龛大小约140余个。

（三）、隋代部分洞窟的营造
　　 整个隋代（公元589—640年）的洞窟，还有如下几个可以推测其营造时间：
　　427窟：该窟位于崖面上层，南与北周428窟相邻，以北均为隋及其以后洞窟。从崖面上的位置看，它是隋代最早营造的洞窟，而且，它的规模较大，它的内容和艺术风格同前代洞窟相比是全新的。艺术上的全新风格，是隋朝统一南方后南北艺术融合为一的体现。因此， 427窟的建成时间在公元589年后不久。
　　282窟：该窟位于崖面下层，北接西魏285窟，题材内容基本与427窟同，只是不设中心柱，西龛内塑一佛二弟子二菩萨，这是从427窟的基础上演变而来，佛教典籍中称其为“三世佛”。它的营造年代，据西龛发愿文所题“大业九年七月十一日造讫”可知在公元613年完成。
　　390窟：该窟位于崖面上层隋代窟区，题材内容基本与282窟同。窟内北壁第三身供养人题记残存“幽州总管府长史”字样，按幽州即今河北地方，北周平北齐后（公元576年后）设幽州总管府，隋袭之，至大业元年（公元605年）取消；唐武德元年至七年间（公元618—625年）复设。从390窟在崖面上的位置看，这幅供养人像应该是武德时期的作品，因而，309窟的营造时间在公元618—625年前后。

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2002年12月24日