(一)、曹氏前期的敦煌
　　公元914年，前后只有几年历史的“西汉金山国”灭亡，瓜沙二州兵民推举原张氏归义军节度政权之长史曹议金主掌二州军政事务。他恢复了河西归义军节度使的旧称，瓜沙地区社会日趋安定，经济繁荣。议金之后，其子孙相继，这一时期先后有曹元德、曹元深、曹元忠、曹延恭、曹延禄等为节度使，凡七代，至公元1002年，将近90年时间，敦煌地区经历了从动荡不安到繁荣稳定的历史过程。

（二）、曹氏前期莫高窟的营造
　　从公元914年开始到1002年前后的约90年时间里，莫高窟崖面上又新建了30多个洞窟。当时，莫高窟崖面上大概一共有近600窟龛，而有一半以上的窟龛以及整个崖面都在这一时期经过重修。由于崖面上已经饱和，加上崖面上曾经发生过崩塌，所以在这一时期，莫高窟崖面上所有的洞窟龛前面都修造了木构殿堂（与地面连接的底层洞窟）和窟檐（二层以上的洞窟悬空架设）。在这一时期，统治者们不仅自己率先大事营造，而且还倡导和组织幕僚及民众一同营造，佛窟营建活动是这一时期敦煌社会生活的重要内容之一。
　　藤枝晃先生早年撰《敦煌千佛洞的中兴——以张氏诸窟为中心的9世纪的佛窟营造》，然因限于选题，仅论及张氏归义军时期张氏诸窟及若干其它洞窟。为此，本节有必要以曹氏归义军时期部分主要洞窟作一下简单的介绍。
　　98窟：公元923—925年（后唐同光年间），曹议金建成今莫高窟98窟，这一点已为学术界所确认。98窟是莫高窟三大地面洞窟之一，因为曹议金后来称“托西大王”，所以该窟在建成后的一段时间内被曹氏后人及僚属尊称为“大王窟”。