罗布人指世居罗布荒原的居民。在西方探险家刚抵达塔里木河尾闾的村落时，村民们自称"罗布里克人"，简称罗布人。罗布人有广义和狭义之分。前者指居于整个罗布荒原的土著；后者仅指塔里木河的终端湖--罗布泊或喀拉库顺的居民。此文主要介绍后者。

    1876年11月，普尔热瓦尔斯基在20名全副武装的哥萨克护卫下，抵达罗布荒原。1877年1月，他前往阿尔金山。此后在罗布泊湖边度过了整个2月和3月的上中旬。在濒临罗布泊（他称为喀拉库顺）的阿不旦村，普氏受到罗布人的首领昆其康伯克的接待和礼遇。由于昆其康伯克本人驻节在阿不旦，使它成为罗布荒原实际的首府。应该特意指出的是，普氏此行只有一定程度上的"自由"，他一直处在扎曼伯克的监视下，一切与罗布人的交往，都是通过扎曼伯克进行的。扎曼伯克是窃据喀什噶利亚政柄的阿古柏伯克的亲信。他是亚美尼亚人，出生在俄领中亚的努哈城，精通俄语，对俄国在中亚的作为知之甚详，仅在执行监护任务过程的几个月，这"妙人儿"竟一气娶了4个妻子，其中一个年仅10岁，才3英尺高。此人看似无所用心，实则城府极深。当普氏问他是什么民族时，他竟以标准的外交辞令回答："我是十字骑士的后裔。"以至普氏竟在致俄国总参谋部的报告中，建议到其出生地去作一番调查。一开始，扎曼伯克禁止当地居民与探险队交谈，后来处熟了，才给了他们一定的自由。这样，普氏得以周历罗布泊，并走访了罗布人的村落。

    正是借助普氏的报道，世人才首次获悉有关罗布人与昆其康家族的信息。但普氏称罗布人是他所见的最"野蛮"的部族。他说："贫穷而又软弱的罗布人在精神上也是贫困的"。他们所理解和想象的整个世界就局限在四周环境的狭小框子里。除此之外，他们什么也不知道。他们的智力不超过所需要的范围：捕鱼、捉鸭，再加上其它一些生活琐事。"

    20年后，昆其康伯克已年过八旬，在自己的领地阿不旦，他又接待了另一个欧洲探险家斯文·赫定。与普氏相比，赫定更具人情味，对罗布人的历史和命运也有更大的兴趣。因为他敏感地认定：罗布人的历史命运和罗布泊的游移息息相关，不可分离。

    赫定获悉，目前的阿不旦村是昆其康伯克的祖父建立的。昆其康家族是罗布人世袭领主，而以其为首的这支罗布人是以世代聚居于湖畔为基本特征的。他们原住在北方的大湖边，后来北方的大湖干涸了，才逐水迁至南方的喀拉库顺岸边。建立了新的阿不旦渔村。赫定因此推定，阿不旦始建于1720年（后又听取李希霍芬的意见修正为1750年）。据自述，赫定记录了昆其康伯克的世系，考察到一般罗布人--尤其是昆其康家族均高寿，可人丁并不兴旺，生育率较低，故暂推定每代相隔40年（这仍是一个保守的数字），那么我们就可以列出其谱系：

   伊西姆库鲁（YSSIM-KULLU）1650-？
   玛恰斯（MATTLAS）1690-？
   努买提伯克1730-？
   迪亚罕伯克1770-1861
   昆其康伯克1811-1898