"土垠"遗址位于罗布泊北岸低矮的雅丹地貌之中。1930年，中国学者黄文弼教授从吐鲁番翻越库鲁克塔格山，来到罗布泊北岸。在北岸之东，他发现了一座古代遗址，并将其命名为"土垠"。1934年，他再次来此调查。在1948年刊行的《罗布淖尔考古记》一书中，详细记录了他的调查材料和研究成果。

    在遗址的北部有墙址遗迹，呈南北向，北端东折而形成拐角，长约25米。城墙南有长方形土台，台上南北直列5根木竿，废木料横陈其旁。木竿四周有许多四方井穴，台上南北部各有房址一座。在土台东约百余步有房一处，北面残存有围墙遗迹。在遗址南北两端，各有东西相承凿痕遗迹

　　黄文弼在"土垠"遗址采集和发掘到了一些古代遗物，计西汉木简71枚，铜器492件，铁器15件，漆器、木器及漆麻布37件，丝麻织衣履残巾之类39件，木竹杂器22件，料珠12件，以及草具、骨、石、陶、玻璃等，共计六百余件。

    黄文弼认为"土垠"遗址为汉"左部曲侯"所在地，土台上的木竿是烽竿，废弃于附近的木料是烽竿架。并引用《墨子·号令篇》："望见寇，举一垂，人境举二垂，狎敦举三垂，入敦举四垂，狎城举五垂。"认为土台上的五个木杆，就是文献上的"五垂"。总之，此处是汉代的一个烽燧亭，时代大概在黄龙元年（公元前49年）至元延五年（公元前8年）左右。

    郦道元《水经注》上说蒲昌海北岸有神秘的"龙城"和"姜赖之虚"。即"龙城，故姜赖之虚，胡之大国也。蒲昌海溢，荡覆其国。城基尚存而至大，晨发西门，暮达东门"（《水经注》卷二）。

    随着近年来科学工作者在罗布泊地区一系列考察工作的展开，人们对"龙城"和"姜赖之虚"有了科学的推断。由于自然风力的侵蚀，形成了罗布泊北部和东部两处较大的雅丹地貌。所谓"龙城"和"姜赖之虚"等，不过是自然形成的雅丹地貌群而已，而"土垠"遗址正位于罗布泊北部的雅丹群中。