尽管胡女、胡舞、胡酒、胡饼在大唐颇为流行。但真正代表西域文化进入内地的应是对人们的日常生活及精神有一定影响的宗教。早在北魏（公元386-534年）时期，袄教就已在北方地区作为暂住内地的西域异教、异族人的信仰而被朝廷准许存在。大唐朝廷准许袄教在民间作一定程度的普及，并特设官署加以管理。负责日常管理袄教徒的是称作"萨甫"、"萨保"的人。究其原意，因是古波斯语，经过流传已不得而知。朝廷设专门官署监管袄教，也主要是因为袄教教源琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)内含许多有悖中国传统习俗的东西。不过，从到处可见的袄庙及袄神像也可知内地当年有相当多的西域人。

    摩尼教是琐罗亚斯德教、犹太教、基督教、古希腊思想的混合、折衷体。与琐罗亚斯德教不同，摩尼教相当贴近百姓生活。因此，在内地有很多信奉者。历史上也曾一度被大唐朝廷所禁止，但它在内地比袄教有更大的影响力。

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2000年1月11日